Containertransport er en viktig transportmåte innenfor den multimodale transportprosessen for internasjonale handelsvarer. Karakterisert av høy standardisering, utmerket forsegling, lave skadefrekvenser og fordelene ved intensive, store og planlagte ruteoperasjoner, sammen med kostnadseffektivitet og høy servicekvalitet, har containertransport betydelig forbedret sikkerheten og effektiviteten til lastbevegelse. For tiden inkluderer internasjonale organisasjoner som er ansvarlige for å etablere standarder for godscontainere Den internasjonale maritime organisasjonen (IMO) og den internasjonale standardiseringsorganisasjonen (ISO). Spesielt formulerer IMO sikkerhetsregler for skipsbårne containere, hovedsakelig gjennom sin underkomité for transport av last og containere (CCC-underkomité), som utsteder disse standardene i form av IMO-instrumenter.
I de tidlige stadiene av containertransport hindret mangelen på enhetlighet i containerstrukturer og spesifikasjoner internasjonal sirkulasjon, noe som skapte et presserende behov for universelt aksepterte standarder for å fremme industriens vekst. Containerstandardisering forbedrer ikke bare allsidigheten og utskiftbarheten til containere som vanlige transportenheter på tvers av sjø-, land- og luftmoduser, men forbedrer også sikkerhet og økonomisk effektivitet, og fremmer dermed utviklingen av internasjonal multimodal containertransport. Videre gir standardisering et grunnlag for valg, design og produksjon av transportkjøretøyer og håndteringsutstyr, og transformerer containertransport til et svært effektivt, spesialisert og sømløst integrert system.
